Conclusion et quelques statistiques

Conclusion et quelques statistiques

 

Après quelques jours de repos, voici nos conclusions à la suite de ce grand voyage de quatre mois au Mexique et dans l’Ouest américain.

 

Bien sûr c’est beaucoup de route pour se rendre au Mexique (3935 km en cinq jours) et pour revenir de l’Ouest américain (3883 km en quatre jours). Mais cela se fait relativement bien, surtout lorsqu’on peut alterner la conduite.  Aux USA les autoroutes sont en très bon état et il est facile de rouler à 100-110 km/h en moyenne.  Avec de la bonne musique et des balados téléchargés, les kilomètres défilent et le temps finit par passer assez bien.  Il y aurait bien moyen de faire quelques visites en cours de route mais à la fin de l’automne et ou début du printemps, ce n’est pas toujours évident. Souvent les attractions et les campings sont fermés.  Nous nous promettons toutefois de prendre plus notre temps pour le retour l’an prochain, en repassant par le sud du Texas et de la Louisiane en sortant du Mexique par Reynosa.

 

Pour continuer sur le thème de la route, nous réalisons que visiter à la fois le sud du Mexique et l’Ouest américain dans le même voyage, c’était peut-être un peu trop de route en quatre mois. Un total de 18 971 km et plus de 300 heures de conduite… En moyenne : 126 km/jour. Et si l’on fait abstraction des 4-5 jours pour aller au Mexique et pour revenir de l’Ouest américain, la moyenne quotidienne est de 97 km.

 

Mais maintenant que nous sommes revenus depuis quelques jours, on se dit que ce fut vraiment un beau voyage. D’abord la partie mexicaine (8700 km) avec la visite en profondeur du Chiapas, la découverte ou la redécouverte de magnifiques paysages dans plusieurs États, de fabuleuses plages, de rivières enchanteresses et ce, en compagnie d’excellents compagnons de route qui sont devenus de très bons amis.  Nous adorons le Mexique et prévoyons y retourner l’an prochain.

 

En deuxième lieu, ce fut l’Arizona et l’Utah que nous visitions pour la 3^ième fois. Là encore on a adoré revoir des endroits extraordinaires et en découvrir de nouveaux.  Et nous espérons y retourner un jour en mettant l’accent sur les nombreux parcs d’État qu’il nous reste à découvrir.

 

Au cours de ces quatre mois, nous avons eu de légers pépins mécaniques, le plus désagréable étant un problème avec une batterie AGM âgée de 14 mois seulement. Avec sa mort prématurée, elle a signé l’arrêt de mort de sa jumelle quelques semaines plus tard.  Cela nous a obligé à courir les campings avec électricité pour faire fonctionner les frigos ou parfois à acheter de la glace pour garder le froid durant la nuit.  Le jour, les panneaux solaires suffisaient à les faire fonctionner. On saura dans quelques jours si Batteries Expert nous accordera une extension de garantie et ce qu’on devra payer pour mettre des batteries neuves. 

 

Un autre problème qui fut juste agaçant : un léger désajustement de l’alignement.  Le pire fut qu’aucun des six garages visités au Mexique et en Arizona ne fut capable de faire l’alignement correctement. Alors qu’une fois à Québec, un garage spécialisé pour les camions a réglé le problème en moins d’une heure tout en nous assurant que l’ensemble de la direction et de la suspension était en très bon état.

 

Et finalement, on a changé les freins avant ainsi que le maitre-cylindre de freins mais cela s’est très bien fait et fonctionne parfaitement.

 

Côté ornithologie, nous avons pu observer un bon nombre d’espèces pour la première fois, des primecoches comme on dit dans le jargon des ornithologues.  Et bien sûr revoir avec grand plaisir une grande quantité d’espèces que l’on avait déjà vues mais qu’il nous fait toujours plaisir de revoir, que ce soit pour leur beauté ou leur rareté.  On se dit qu’on continuera à mettre l’accent sur cette activité toute simple qui se pratique partout au cours des prochains voyages.

 

Nous avions planifié un retour vers le 15 avril mais finalement nous avons été de retour à la maison deux semaines plus tôt.  Il y a plusieurs raisons à cela mais la principale fut la décision d’acheter un VR un peu plus spacieux et en remplacement de notre Safari Condo. Cela faisait quelques années que l’on y pensait mais avec le Safari, c’était la Van life et la liberté d’aller partout. Avec le temps, nos besoins changent et nous étions prêt pour grossir un peu (un classe B+) quitte à sacrifier un peu sur la mobilité.  Et comme nous voulions vendre le VR en parfaite condition de fonctionnement, nous avions besoin de temps pour l’entretien et le grand ménage du VR.  Une semaine s’est passée depuis le retour et, à l’exception des batteries qui seront changées pour des neuves la semaine prochaine,  le VR est maintenant prêt à connaitre de nouveaux propriétaires en quête de magnifiques aventures dans des lieux exceptionnels.  Dans quelques jours il sera vendu et nous prendrons possession de notre nouveau VR. Ce sera alors un nouveau cycle de voyages qui commencera pour nous et nous avons bien hâte!

Hélène et Jean

Hélène et Jean au Mexique et dans l'Ouest américain en 2021-2022

 

 

 

De Sarnia à Québec

 Vendredi le 1^er  avril 2022, Jour 124. De Sarnia à Québec.  1112 km.

 

Nous avons très bien dormi au Walmart de Sarnia. Super tranquille! Nous nous levons à 5h30 et partons peu avant 6h. Il fait -1 et il tombe quelques flocons. La route est belle!  La journée passe sans histoire.  Hélène et moi, nous nous relayons pour conduire cette longue distance. Moins pénible!  

 

Nous n’arrêtons que pour mettre de l’essence et diner en vitesse. On prend la 407 pour contourner Toronto. Un peu plus long en distance mais plus rapide!

 

Finalement nous arrivons à Québec vers 17h30 environ. On arrête faire quelques courses à notre épicerie habituelle en passant et nous arrivons chez nous vers 18h30.

 

C’est la fin du voyage!  Quel beau voyage mais la route des derniers jours nous empêche de faire un bilan tout de suite. Ça ira dans quelques jours. À suivre : Conclusion et quelques statistiques.

De Amana, IA à Sarnia, On.

 Jeudi le 31 mars 2022, Jour 123. De Amana, IA  à Sarnia, On.  966 km.

 

Lever vers 5h30, café et départ à 6h dans la faible neige à -1 C. On ne va pas trop vite car c’est un peu glissant. Environ 45 min. plus tard, c’est terminé.   Nous roulons rapidement toute la journée en terminant l’Iowa par la traversée du Mississipi, en traversant l’Illinois et en passant au sud de Chicago sur la 80 (malgré un détour inutile que nous a fait faire Google Maps : perte de 30 minutes), puis on traverse la pointe nord ouest de l’Indiana. C’est de cet état que nous arrivera notre nouveau Thor Gemini 2022 dans deux mois.

 

Le midi on arrête au Welcome Center du Michigan où l’on dîne.  Comme par hasard il y a ici une roulotte où on fait des tests gratuits pour la Covid-19 . Oups! On s’enlignait pour passer la frontière aujourd’hui et ce n’est que demain le 1^er que les tests ne sont plus obligatoires. Vite on va faire faire nos tests et 20 minutes plus tard on a les résultats officiels négatifs par courriel et sur papier. Wow! On va donc pouvoir traverser aujourd’hui. Encore un petit cinq heures de route et nous voici à la frontière Port-Huron-Sarnia. Google Maps a bien essayé de nous faire passer par Detroit mais on a résisté forts de l’expérience de ce matin. Nous avons pris la 69 jusqu’à Port-Huron pour nous rendre compte qu’il y avait d’importants travaux sur cette route et que la circulation à contre-sens rendait l’application Google Maps complètement cinglée. On saura pour la prochaine fois. Et les autos autonomes de Google, ça manque certainement de jugement parfois… L’humain n’est pas encore remplacé!

 

Nous passons les douanes en 10 minutes même si la douanière a demandé nos achats, l’alcool, le cannabis, les armes et nos preuves vaccinales et nos résultats de tests.

 

Nous roulons ensuite six petits kilomètres pour aller au Walmart de Sarnia. On va y prendre une bonne marche dans les rangées et faire quelques achats pour souper eet pour demain.  Il est 20 heures lorsque nous soupons dans le VR. Excellent souper préparé par Hélène à Moab avant de partir.  Nous nous coucherons vers 21h bien fatigués et prêts à une dernière journée de route qui commencera tôt demain et se terminera assez tard : 1066 km à faire.

De Sterling, CO. à Amana, Iowa

 Mercredi le 30 mars 2022, Jour 122. De Sterling, CO. à  Amana, Iowa. 1023 km.

 

Lever peu après 5h. Un café pour la route et on part.  Ce sont les grandes plaines toute la journée. On est au sud de la Saskatchewan, puis du Manitoba, puis de l’ouest de l’Ontario. Nous terminons donc le Colorado, traversons au complet le Nebraska qu’on n’avait jamais fait (il ne nous reste à cocher que le Kansas et Hawaii sur les 52 états) et roulons sur la moitié de l’Iowa. La route est belle même si le paysage est relativement monotone : des champs sans neige mais sans végétation et des arbres sans feuille. 

 

Nous réussissons tout de même à voir une dizaine de buses de Swainson, une buse à queue rousse, et surtout, des milliers de grues du Canada dans leur étroit couloir de migration autour de Grand Island, Nebraska. Impressionnant et fascinant! À part ça, quelques cerfs, quelques dindons sauvages, des canards sur tous les étangs et trois coyotes frappés sur le bord de la route.

 

Nous n’arrêtons qu’une demi-heure pour diner et à 2-3 reprises pour une halte santé ou de l’essence.  Ce qui nous fait terminer notre journée de route ver 18h30 en tenant compte que nous avons avancé l’heure en cours de journée. Pas si mal.

 

Nous arrêtons donc dans une belle halte routière neuve de l’Iowa pour souper et coucher. Petite marche sur les trottoirs pour se dégourdir puis Hélène nous prépare une super omelette ou plutôt une tortilla espagnole avec patates et épinards. Excellent avec un petit verre de vin rouge.

 

En soirée, on va dans la halte routière pour prendre nos courriels, télécharger la Presse et publier le blogue. Toutes les haltes de l’Iowa ont l’Internet gratuit et des petites tables de travail pour les voyageurs.  Super!

 

Vers 9h on se couchera pour lire un peu avant de dormir. Nous nous sommes levés tôt ce matin et ce sera pareil demain…

 

 

De Moab à Sterling, CO.

 Mardi le 29 mars 2022, Jour 121. De Moab à Sterling, CO.  781 km.

 

À 8h ce matin, finalisation par téléphone de notre achat de voiture. Puis, en regardant la météo pour les Rocheuses, on s’aperçoit que ce serait vraiment mieux de traverser vers Denver aujourd’hui que demain. On annonce de grosses chutes de neige à partir de la soirée et donc mieux vaut passer avant qu’après.

 

Nous partons donc vers 9h15 de Moab et prenons la 70 dans l’orage.  Les nuages se calment un peu, on voit une antilope d’Amérique sur le terre-plein de l’autoroute, et le trajet au travers des rocheuses se fait très bien malgré quelques flocons dans les cols de Vail (3200 m) et du tunnel Eisenhower (3 400m environ).  Le paysage était vraiment très beau. On a suivi la rivière Colorado durant quelques heures et passé par l’impressionnant Canyon  Glenwood où on a pris 30 minutes pour dîner. 

Nous traversons Denver vers 15h30, avant le trafic et finalement nous nous rendons à sterling sur la 76 où nous nous installons dans une halte routière pour souper et passer la nuit.

 

Somme toute une bonne journée de route pour cette première d’une série de cinq. 

 

Moab et Arches N.P.

 Lundi le 28 mars 2022, Jour 120. Moab et Arches N.P.  70 km.

 

C’est un nouveau lever très tôt ce matin. Dès six heures. Et 25 minutes plus tard, nous sommes en route pour le parc national Arches.  Nous arrivons au stationnement du sentier menant à l’arche Delicate à 6h50 et trouvons facilement un emplacement de stationnement.  Il y a moins de monde qu’avant-hier : c’est le lundi et les vacances de la relâche sont terminées. Tant mieux.

 

Nous déjeunons et prenons le sentier vers 7h45. Le soleil n’est pas encore visible, caché par les montagnes. Tout de suite après le vieux ranch, le sentier grimpe allègrement jusqu’à l’arche Delicate. Un bon 35-40 minutes d’effort.

Une petite arche sans nom en passant

Mais cela en valait la peine.  C’est vraiment une merveille de la nature! Immense et délicate en même temps, perchée toute seule en haut d’une falaise et surplombant un amphithéâtre naturel.  Quelle combinaison extraordinaire! Nous sommes tout autant émerveillés que lors de nos deux visites précédentes.

 

Nous l’observons et l’admirons près d’une demi-heure et redescendons vers le stationnement en faisant un arrêt à des pétroglyphes de la nation Ute datant d’entre  1650 et 1850 environ.

Nous montons à nouveau en VR et en nous dirigeant vers la sortie du Parc, arrêtons revoir encore une fois le secteur des Windows où on retrouve plusieurs arches très jolies et même fascinante dans le cas de Double Arch.

Et notre départ du Parc d’Arches signe un peu la fin de ce long voyage en termes de découvertes ou de visites de sites hors du commun.

 

Nous revenons à Moab vers 10h.  Et là on entame les préparatifs pour le retour vers Québec : plein d’essence, épicerie, vidage de l’eau grise, ménage du VR, lessive, douche et cuisine.

 

Mais entretemps, je reçois un courriel du courtier en automobile dont je parlais hier. Celui-ci, qui connait très bien notre fils Guillaume, a fait des pieds et des mains hier dimanche pour nous trouver la voiture que nous cherchions et surtout que nous voulions pour la fin de mai ou début juin au plus tard.  Coup de chance, via ses contacts privilégiés il a réussi à nous trouver une auto dont la commande a été annulée et dont on pourra prendre possession dans deux mois environ au lieu de six à huit qui est la norme aujourd’hui.  Youpi! Donc cette fin de mai ou début de juin sera une période de grande nouveauté : un nouveau VR et une nouvelle voiture.

 

Le plan pour le retour est prêt : 3750 km à faire en 5-6 jours: on couche demain mardi à Grand-Junction, Co. Juste 150 km mais rien ne sert d’aller plus loin car il neigera abondamment dans les Rocheuses mardi.  Mercredi, il y a une fenêtre qui se dessine avec une accalmie pour les précipitations. On partira donc à l’aube et nous roulerons le plus loin possible sur la 70 jusqu’à Denver où encore plus loin sur la 76 en direction du Nebraska. Le reste se fera en 3 ou 4 jours en passant par Omaha, Chicago, Sarnia, Toronto et Montréal.

 

 

Nous soupons vers 18h30 et passons la soirée à lire, comme d’habitude.

Moab et Canyonland N.P.

 Dimanche le 27 mars 2022, Jour 119. Moab et Canyonland N.P.  141 km.

 

Nous déjeunons et partons peu avant 9h en direction du parc national Canyonland, secteur Island in the Sky. Une fois dans le parc, nous faisons plusieurs arrêts soit pour des points de vue soit pour de courts sentiers entre 2 et 5 km.

Piste de 160 km pour 4X4 courts seulement

Les vues sont imprenables sur les montagnes La Sal au loin, sur les plateaux situés à 450 m, 600 ou 800 m plus bas de chaque côté de la grande presqu’île aérienne où nous sommes.  Tout au bout, on voit l’île dans le ciel! Wow, Wow, Wow!

Arche Mesa

Arche Mesa

Devant Island in the sky tout au fond

Nous dînons sur place et faisons un dernier sentier avant de revenir au camping à Moab.  Vue saisissante encore sur les plateaux et on aperçoit même la rivière Colorado tout au fond d’un canyon.  Plus loin derrière, on voit le secteur The Needles du Parc. Nous y sommes déjà allés. Nous devions y retourner cette année mais nous avons décidé d’abréger le voyage de quelques jours vu la vente prochaine de notre VR et le temps requis pour sa préparation à la vente.

Le plateau central White Rim, 450 plus bas (voir l'auto sur la piste). Et tout au fond, la rivière Colorado

 

De retour au camping, on revérifie encore la météo des prochains jours : Mauvaises nouvelles, il y aura de la neige dans les montagnes jusqu’à Denver à partir de demain soir pour une durée de 4-5 jours. Mercredi cela devrait être plus calme et c’est là qu’on va traverser.  Ça prendra le temps que cela prendra. On se dit que l’autoroute 70 devrait être déblayée et salée durant la journée.  À suivre…

 

Pour mardi soir, nous venons de réserver un camping dans un parc d’État du Colorado. Au pied des montagnes près de Grand-Junction.  Si la température le permet, on devrait pouvoir faire un peu d’ornithologie là-bas.

 

Fin d’après-midi, c’est l’heure de la douche après avoir planifié notre emploi du temps pour demain lundi et mardi.

 

Il fait 29 C et on soupe avec grand plaisir à l’extérieur. On profite de cette belle chaleur qu’on ne retrouvera pas au Québec avant plusieurs semaines voire mois…

 

Après souper, petite marche dans le camping, on complète la liste des choses à faire avant de partir de Moab et on passe la soirée tranquille à lire.